Saint-Jean l'Herm

Sous l’Ancien Régime

La paroisse de Saint-Jean de l'Herm était située au sud du Bernazobre, son église au
carrefour de deux routes situées entre le Térondel et le hameau de l'Ardenne, ainsi que l'indique le
cadastre de 18381. Au début du XVIIe siècle, l'ensemble des habitants de la paroisse de Saint-Jean de
l'Herm venait se faire inhumer à Viviers, mais certaines sépultures exceptionnelles avaient encore
lieu dans le cimetière de Saint-Jean qui n'était pas entièrement désaffecté, en particulier lors de
l'épisode de peste de 1628-16313.
Bien que l'église ait été détruite au XVIe siècle, au début du XVIIe siècle, les habitants de
l'ancienne paroisse souhaitèrent que l'édifice soit relevé. Saint-Jean de l'Herm qui avait été rattaché
à la paroisse de Saint-Martin de Viviers. En 1604, Jean Andrieu, laboureur du massage des
Andrieux, représenta les habitants du terroir de auprès du chapitre cathédral de Castres. Ces derniers
souhaitaient que le chapitre soit « tenu bastir une esglize dans ledit terroir de St Jean l'Herm que il y
fera fere le service divin par ung vicquaire4 ». Depuis plusieurs décennies, « luy que tant les
habitants dudit terroir de Sainct Jean l'Herm vont tout les dimanches la messe parrochelle en
l'esglise dudit Sainct Martin dudit Viviers comme vrais parrochiens d'icelle », à cause de
l'éloignement du village où elle se trouve. De même, il se font inhumer aux « sépultures de lheurs
ensetres quy sont dans le simantiere parrochel quy est dans ledit lieu de Viviers et joignant ladite
esglize parochele de Sainct Martin ». Ils souhaitèrent néanmoins que leur église soit relevée. Le
vicaire perpétuel de Viviers affirma de son côté qu'il n'a jamais « veu ny dire que un terroir dudit St
Jean l'Herm s'y soit celebré la Saincte Messe, ny administrer aulcung sacrement n'y qu'il y heust
aucun recteur que celluy dudit St Martin dudit Viviers ». Les habitants de l'ancienne paroisse de
Saint-Jean de l'Herm assignèrent alors le scindic du chapitre cathédral de Castres à la cour du
sénéchal de Toulouse afin que leur paroisse puisse retrouver son église et un prêtre desservant.
Dans ses mémoires sur les Guerres de religion qui ont eu lieu dans le Castrais au XVIe siècle,
Faurin mentionne l'église de Saint-Jean de l'Herm lorsqu'il évoque une couleuvrine fondue à Castres
avec les cloches des églises de la ville - d'où son nom de casse-messes. Il indique que cette
couleuvrine qui faisait environ 5 mètres de long était tellement puissante qu'elle était capable de
tirer un boulet « de Castres jusques à St-Jean de Lerin (Lerm) qui est au-delà de Viviés ».
L'exagération est sans conteste à l’œuvre, dans la mesure où Viviers est distant de 11 km de Castres.